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A tecnologia UMTS
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Perspectivas

Cenário global

O sucesso da tecnologia HSPA se traduziu na popularização de diversos dispositivos capazes de oferecer acesso à banda larga móvel. Com a introdução no mercado das redes LTE, espera-se que esse acesso se amplie, viabilizando novos serviços.

Um dos grandes obstáculos para a implementação global da tecnologia LTE e de sua sucessora LTE-Advanced está na disponibilidade de espectro apropriado. As bandas de baixa frequência são destinadas para ampliar a cobertura, enquanto que as de alta frequência visam oferecer acesso para situações de baixa mobilidade [17].

É preciso também destacar a continuidade que o sistema LTE colocará em prática, não impondo restrições a sistemas anteriores, possibilitando ganhos para seus investidores [21]. A compatibilidade das redes LTE com outras redes promete ser um dos seus principais atrativos.


Cenário brasileiro

Em termos de Brasil, a situação não é muito animadora. A implementação das redes 3G ainda não apresenta estabilidade, o que obriga as operadoras a investirem na plataforma atual. A infra-estrutura necessária para a adoção das redes LTE exigiria fortes investimentos em fibra ótica, a fim de oferecer alta velocidade e ampla cobertura para os usuários finais [6].

Outra questão que atrasaria qualquer possibilidade de projetar o padrão LTE no mercado brasileiro seria a insuficiência de espectro. A faixa recomendada pela ITU seria a de 2,5 GHz, que no Brasil é ocupada pela televisão por assinatura [13]. Alocar os dois serviços na mesma faixa seria uma das soluções, no entanto, muitas discussões até se chegar em um acordo atrasariam a chegada dessa tecnologia ao consumidor brasileiro.


Concorrentes

Devido à grande variedade de dispositivos eletrônicos, desde os aparelhos especializados, voltados para determinada tarefa, como ouvir música e jogar games, até àqueles que adotam a linha da convergência, como os atuais smartphones, o acesso à banda larga móvel tem sido tratado como um fator comum de grande relevância. Nesse sentido, a presença de conectividade Wi-Fi tem representado um padrão no uso desses dispositivos.

Com possibilidades de uso semelhantes ao LTE, o padrão WiMAX vem sendo considerado seu principal rival no cenário da mobilidade com banda larga. Por já ter desenvolvimento adiantado e planos comerciais em progresso, o WiMAX coloca-se à frente no mercado. Tal pioneirismo pode atrasar ou mesmo diminuir a disseminação das redes LTE entre os consumidores.

Um aspecto importante pode tornar essa concorrência entre tecnologias como uma forma de complementaridade. O WiMAX pode ser utilizado por suas empresas provedoras como forma de aumentar sua cobertura, a partir de pontos fixos, enquanto que o LTE, quando implementado, servir como meio de ampliar o número de serviços das redes telefônicas [11].