3.1 . Motivações para o Uso de VPNs:

            Existem diversas motivações para a implementação e uso de uma rede VPN nos dias atuais. Todavia, todas essas motivações têm como ponto de partida a virtualização de parte das comunicações de uma empresa, posto que a supracitada virtualização faz com que uma parte (ou até mesmo toda) das comunicações encontre-se “invisível” a observadores externos, ao mesmo tempo em que se têm as vantagens de manter uma infra-estrutura de comunicações comum e única.
            A motivação básica para a manutenção de VPNs é trivial: custo. Devido ao custo dos diversos componentes de redes atualmente, observamos ser mais viável financeiramente a integração de diversos serviços de comunicação individuais em uma única plataforma comum de comunicações de alta capacidade. Assim, é mais atrativo do ponto de vista econômico manter diversas VPNs implementadas em um único meio comum de comunicação físico do que manter várias pequenas redes independentes, cada uma servindo a apenas uma rede cliente.
            Todavia, a agregação das comunicações em um meio único comum faz com que apareça uma outra vantagem das redes VPN: privacidade. Caso tal requisito não fosse válido, seria muito mais simples agregar todas as comunicações de uma empresa em um meio físico comum e único simples, sem a implementação de qualquer VPN. Assim, não haveria necessidade alguma pelo “particionamento” da rede em diversas VPNs. No entanto, a privacidade das comunicações é de suma importância, o que faz com que as VPNs tornem-se também importantes em caso de “particionamento” de uma rede única compartilhada. Assim, nesses casos a VPN garante a manutenção das características e da integridade dos dados enviados na conexão fechada da VPN, sendo os dados enviados nesta conexão isolados de todas as outras conexões presentes no meio único compartilhado.
            Logo, podemos observar que as duas grandes vantagens das Redes Privadas Virtuais estão na realidade ligadas a duas palavras chave: segurança e custo. Redes VPN são capazes de reduzir consideravelmente o custo de implementação de redes de telecomunicações em empresas e ao mesmo tempo manter a segurança da rede, mantendo assim a integridade dos dados e afastando a possibilidade de escutas na rede por terceiros não autorizados. Postas as vantagens das redes VPNs, segue como tais vantagens são aproveitadas, ou seja, os casos de uso mais comuns de Redes Privadas Virtuais.

         3.2 . Aplicações para VPNs:

           Entre muitas aplicações possíveis para redes VPNs, existem três que, segunda grandes empresas fornecedoras de soluções em redes (IBM, Cisco e Aventail) são as mais presentes e usadas nas empresas. Assim, as três aplicações ditas mais importantes para VPN são:

• Rede de Acesso Remoto

                 Neste modelo de utilização de VPN é viabilizado o acesso pela internet de uma rede localizada em qualquer ponto geográfico, desde que esta rede esteja de alguma forma conectada a internet. A rede de acesso remoto é viabilizada através da conexão do a algum provedor de serviço de internet, através do qual o usuário se conecta ao “software VPN”, que por sua vez cria uma rede virtual privada entre o usuário remoto e o servidor de VPN da empresa, sendo a internet o meio físico para tal conexão. Vale ressaltar que em uma VPN ideal, o usuário remoto estará trabalhando como se ele estivesse realmente em um desktop na rede local da VPN. São fatores cruciais para a usabilidade de VPN como rede de acesso remoto a autenticação, a transparência e a facilidade de uso para o usuário remoto. Por fim, deve-se lembrar que sendo necessário apenas que o usuário esteja conectado a internet, esta conexão remota do usuário a rede pode-se dar até mesmo em lugares sem conexão cabeada com a internet, ou seja, com redes sem fio.

Figura 1: Rede de Acesso Remoto

• Conexão de LANs via Internet

                 Essa solução tem como sua maior vantagem a enorme redução de custos. Isso se dá pois nesta utilização de VPN é realizada a conexão entre duas LANs através da internet, ficando o software de VPN responsável por assegurar a criação da WAN (Wide Área Network) corporativa. Assim, elimina-se a necessidade de utilização de circuitos dedicados de longa distância, reduzindo custos.       
                 Nessa implementação, observamos que as duas intranets conectadas usualmente estão protegidas por firewalls. Dessa maneira, a segurança da rede está “garantida”, havendo assim a certeza de que todo o tráfego entre as duas intranets realizado pelo meio físico da internet está seguro.
                 Esse é o cenário mais simples de implementação de redes VPN. Apesar disso, podem ser observados alguns problemas relacionados ao gerenciamento de endereços IP não registrados (privados).
       

Figura 2: Conexão de LANs via Internet

• Conexão de Computadores numa Intranet

                 Nas empresas podemos observar a existência de diversos dados confidenciais, sendo o acesso a estes restrito a um pequeno número de usuários da rede. Para resolver esse problema, uma implementação de rede VPN na intranet da empresa é utilizado. Assim, através da autenticação e da segurança e virtualização das redes VPN, pode ser garantido que usuários que não tenham permissão de acesso a tais dados não consigam vê-los e nem mesmo saber da existência de tal VPN, restringindo assim o acesso ao grupo desejado.
                  Esta solução, apesar de garantir a confidencialidade dos dados, acaba por gerar problemas indesejados, pois cria dificuldades de acesso aos dados da rede da empresa por parte de grupos de usuários (departamentos, por exemplo) isolados.
                 Em muitas empresas, podemos observar a presença de alguns dados que podem ser acessados somente por um grupo de usuários e outros dados que podem ser acessados somente por um outro grupo distinto. Assim, uma solução possível para problemas como esse seria a utilização de uma (ou mais, conforme necessário) VPN, dando cada uma delas acesso a diferentes dados.

Figura 3:  Conexão de Computadores numa Internet

            Além dessas três casos de uso de Redes Privadas Virtuais mais utilizados, há também uma aplicação mais recente para VPNs. Essa aplicação, chamada de Extranet, mostra-se como o campo de utilização de VPNs menos maduro. Extranets são extremamente utilizadas em casos onde se deseja conceder acesso temporário e limitado a intranet da empresa a alguém de fora da LAN. Um caso comum de uso desta tecnologia se dá entre empresas parceiras, onde há interesse da empresa que sua parceira possa ter acesso a alguns de seus dados por um dado período de tempo.
            Assim, pudemos observar os casos de uso mais comuns para redes VPN e a partir destes concluir que tal tecnologia tem como benefícios mais sedutores a grande redução de custo e a segurança devido à virtualização da rede.