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A AÇÃO DAS REDES P2P NA INTERNET

a.         O porquê do sucesso das redes p2p

           O compartilhamento de arquivos P2P é altamente escalável. É um paradigma de distribuição atraente porque todo o conteúdo é transferido diretamente entre pares comuns, sem passar por servidores de terceiros. Assim, essa aplicação tira proveito dos recursos como largura de banda, armazenamento e CPU de um grande conjunto de pares – às vezes milhões deles.

            Isso torna a rede mais rápida, tanto pelo compartilhamento da banda quanto pela descentralização das buscas e armazenamento dos arquivos, que diminui a ocorrência de gargalos e filas de espera para acesso a determinados computadores (ou no caso de apenas um servidor, deste computador específico); mais completa, pois a capacidade de armazenamento se torna gigantesca e o conteúdo é mais diversificado, visto que todos os nós incluem o que acham interessante; e mais confiável, já que todos fazem parte das interconexões, fazendo com que mesmo que um caminho conhecido se desfaça, novos caminhos podem ser criados quase que instantaneamente.

            Não obstante as características já apresentadas, as redes p2p representam para alguns puristas e saudosistas um retorno ao início da Internet, onde, como já dito, todo o funcionamento era peer-to-peer, apesar de o termo ainda não existir nessa época. Para este tipo de usuário, utilizar uma rede na qual todo tipo de informação e dado pode ser transferido diretamente entre nós, sem um servidor central dá, até certo ponto, uma sensação maior de anonimato e segurança, ou até mesmo conforto.

            Para a grande maioria dos usuários atuais, utilizar uma rede como eMule ou Gnutella é uma maneira de obter todo tipo de conteúdo sem custo e de maneira rápida (obviamente dependendo do tamanho do que se busca e da conexão utilizada) e simples. A possibilidade de se compartilhar músicas, filmes, jogos, etc. tem levado cada vez mais pessoas a utilizarem softwares clientes dessas redes, gerando mais conteúdo e criando um ciclo que só faz aumentar o seu sucesso.

b.         Problemas relacionados às redes p2p

           A abordagem P2P contorna muitos problemas de sistemas cliente-servidor, mas também resulta em preceitos de buscas, organizações de nós e segurança, dentre outras coisas, consideravelmente mais complexas.

            As buscas se tornam complexas, pelo fato de terem que percorrer o maior número possível de nós para obter resultados positivos. Assim, para realizar buscas rápidas e eficientes muitas das soluções exigem maior consumo de banda e processamento, aumentando o tráfego na rede e seu custo.

            Com relação à organização, cada rede estabelece padrões próprios para melhor atender à demanda de compartilhamento. Quase nunca utilizar a localização geográfica do nó para integrá-lo à rede é a melhor opção, devido a fatores como perda de pacotes ou desperdício de banda.  Normalmente a organização prioriza a melhor distribuição da banda disponível para que a rede seja mais estável.

            Também são comuns problemas com firewalls, que bloqueiam o tráfego de dados das portas normalmente usadas pelos softwares p2p. Isso causa problemas como utilização de outras portas inicialmente previstas para outros fins, como a porta 80 (para tráfego HTTP), causando lentidão na conexão, se tornando um grande problema para usuários inexperientes.

            Em muitas desta comunidades existe um problema que se atribui o nome A Tragédia dos Comuns (The Tragedy of the Commons): o uso e abuso de um recurso partilhado até ao ponto da sua destruição. Em alguns sistemas P2P os peers podem usufruir dos recursos disponibilizadas sem oferecerem em troca outros recursos, reduzindo o valor da rede. Quantos mais usuários seguirem esta orientação menor o valor da rede e os peers que partilham os recursos ficam com tanta carga que os seus utilizadores deixam de partilhar os recursos acabando com a rede. Os sistemas mais recentes incluem mecanismos para verificar que os seus utilizadores partilham recursos (como a taxa mínima de transferência exigida pelo eMule para que um usuário utilize toda sua capacidade de download).

            Além das questões jurídicas que têm envolvido cada vez mais os desenvolvedores e usuários de redes p2p, referentes principalmente a quebras de patentes, devido ao compartilhamento não autorizado de conteúdo protegido por direitos autorais. As grandes gravadoras de música, produtoras de jogos e filmes buscam responsabilizar legalmente todos aqueles que participam dessa distribuição para inibir sua prática.

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