Firewall é um elemento de uma rede, sendo baseado em software ou em hardware, que controla o tráfego de entrada e saída de informação, através da análize dos pacotes de dados, e assim determinando se eles podem passar ou não, baseando-se em uma série de regras. Essas regras são compostas por campos de filtragem, ou campos de rede, como o tipo de protocolo, o endereço de IP da origem, o endereço de IP final, a porta original e a final. O firewall, ao decidir que uma rede é segura e confiável, faz uma ponte entre essa rede e o computador ou rede interna o qual ele protege.
Muitos sistemas operacionais já vem com firewalls nativos para protegê-los das ameaças da Internet. A maioria dos roteadores que passam dados entre diferentes redes contém componentens de firewall, e consequentemente, muitas firewalls podem realizar funções básicas de roteamento.