Na linguagem XML os dados são representados em uma forma estrutural de fácil extensão que pode ser implementada a partir de um grande número de aplicações. Esta forma de representação é padronizada, sendo portanto uniforme e independente de aplicações e fornecedores.

Enquanto um arquivo HTML especifica como um dado documento deve ser apresentado por um browser, em um arquivo XML apenas o conteúdo é especificado. Por esta razão, na linguagem XML as tags são usadas apenas para descrever os dados.

A separação entre dados e apresentação torna possível a integração em um arquivo XML de dados oriundos de fontes distintas, bastando converter as informações de interesse para o formato XML.