O conceito de compartilhamento do espectro, também chamado de spectrum pooling, utiliza rádios cognitivos para permitir acesso público a bandas de frequência já licenciadas. Basicamente propõe a aglomeração de faixas do espectro eletromagnético de diferentes proprietários ou concessionários em uma chamada pool comum. Dessa pool de espectro, usuários não licenciados podem utilizar temporariamente faixas de frequência durante períodos de inatividade de usuários licenciados. A vantagem principal da proposta é que o sistema dos usuários licenciados não precisa de nenhuma alteração. O equipamento existente deve poder operar como se não houvesse outro sistema presente na mesma faixa de frequência. A técnica de modulação OFDM, utilizadas pelos sistemas de comunicação sem fio IEEE 802.11a, g e n, do Institute of Electrical and Electronics Engineers e HIPERLAN/2, do Intituto Europeu de Padrões de Telecomunicações (European Telecommunications Standards Institute, ETSI), proporciona facilidades de implementação de um sistema de compartilhamento do espectro e é explicada a seguir.