Autoconfiguração

O IPv6 apresenta mecanismos de autoconfiguração que vizam liberar o usuário da tarefa de configuração, tornando-a automática e transparente. Espera-se, por exemplo, que ao comprar um computador o usuário possa simplesmente conectá-lo a uma rede e acessá-la, sem necessidade de lidar com a configuração de interfaces, protocolos, endereços, etc.

Outro objetivo da autoconfiguração é permitir a mobilidade, ou seja, a utilização de um mesmo computador em vários locais e em redes distintas. Apresentamos um exemplo ilustrativo na computação móvel: um executivo poderia estar utilizando seu computador portátil conectado por cabos à rede local da empresa. Ao desconectar os cabos, o computador deveria utilizar a rede de infravermelho disponível, ainda dentro da empresa, e ao sair do alcance desta, utilizar a rede de radio freqüência disponível na cidade. A autoconfiguração deverá permitir o ajuste automático e transparente para o usuário a todas estas situações.

O princípio básico para que os exemplos acima possam se tornar realidade consiste na utilização do endereço Ethernet (48 bits) das placas de rede, que a principio são únicos para cada placa, na constituição do endereço IPv6. Este endereço terá então a forma:

FE80:0:0:0:0:XXXX:XXXX:XXXX ,

onde XXXX:XXXX:XXXX simboliza o endereço Ethernet de 48 bits. Deste modo, a alocação de endereço é altamente facilitada.

Mobilidade

Na medida em que um host se movimente de uma rede para outra, seu endereço IP irá sendo alterado. Isto, a principio, geraria o problema de nunca se saber o endereço atual deste host, inviabilizando a comunicação com o mesmo. No entanto, o IPv6 implementa um método que permite esta mobilidade.

Este método consiste basicamente em todo host móvel possuir um endereço fixo em sua rede local original, conhecido como home address. Deste modo, ao se autoconfigurar em uma rede qualquer, o host móvel envia uma mensagem a sua rede local "avisando" seu novo endereço na rede na qual é visitante. Deste modo, todos os pacotes destinados ao seu endereço original serão roteados para o seu endereço visitante, permitindo assim a recepção de pacotes de forma transparente.

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