ADSL - Asymmetric Digital Subscriber Line
A tecnologia ADSL foi desenvolvida principalmente para usuários residenciais. Uma pessoa que se conecta à Internet, em geral, recebe uma quantidade de dados muito maior que envia, ou seja, utiliza downloads muito mais que uploads. Com base nisso, foi desenvolvido um tipo de DSL que é assimétrico, ou seja, as taxas de transferência para download e upload são diferentes, pois é utilizada uma banda muito maior para download. Assim, quando o usuário envia dados, não se tem uma velocidade muito alta - apesar disso, ainda é maior que uma conexão discada - mas quando recebe dados, a velocidade é aproximadamente 10 vezes maior.
A principal vantagem das linhas ADSL é que o telefone pode ser utilizado simultaneamente com a transferência de dados, pois a voz e os dados utilizam diferentes faixas de freqüência.
A voz utiliza freqüências de até, aproximadamente, 3,4 kHz. Apesar disto, o par trançado de fios de cobre utilizado pelos telefones comuns possui uma banda de até 1,5 MHz - este limite varia de acordo com as condições da linha, como o ruído e a distância até a central. Assim, os dados podem utilizar freqüências acima de 4 kHz sem interferir na voz. Para separar os sinais, são utilizados filtros seletivos.
Para permitir que uma linha transfira dados e voz simultaneamente, é necessário dividir o sinal em faixas de freqüência, de forma que os sinais não se misturem. Existem hoje dois sistemas de modulação, incompatíveis, que tentam se tornar o padrão para as linhas ADSL: CAP (Carrierless Amplitude/Phase) e DMT (Discrete Multitone).
A modulação CAP, usada nas primeiras linhas ADSL, divide a banda na linha telefônica em três canais. O primeiro, que ocupa a faixa até 4 kHz, é exclusivo para voz. O segundo é exclusivo para envio de dados do usuário para o servidor (upload), e vai de 25 a 160 kHz. Já o terceiro canal, exclusivo para recepção de dados pelo usuário (download), começa em 240 kHz e vai até, no máximo, 1,5 Mhz. Como os três canais são bem definidos e espaçados entre si, reduz-se a probabilidade de interferência entre canais.
Separação dos canais na modulação CAP.
O sistema DMT, que é hoje o padrão oficial ANSI, também divide os sinais em canais, mas não usa dois canais de banda larga para upload e download. O sistema DMT divide a banda em 247 canais de 4 kHz, cada um utilizando modulação QAM em uma portadora separada. As freqüências das portadoras são múltiplos de uma freqüência básica. Cada canal é monitorado, e, se a qualidade do canal atualmente usado estiver muito baixa, o sinal é deslocado para outro canal. O sistema fica constantemente deslocando os sinais para os canais que estão com melhor qualidade, tanto na transmissão quanto na recepção de dados. Este sistema é claramente mais complexo que o anterior, mas apresenta uma flexibilidade muito maior.
Separação dos canais na modulação DMT.
Uma das principais desvantagens da tecnologia ADSL é o fato de exigir o uso do POTS splitter. Sem este equipamento, o som poderá conter ruído, pois os dados também serão enviados para o telefone. A necessidade de uso desse equipamento para cada telefone encarece a instalação das linhas ADSL.
As linhas ADSL permitem velocidades de download de até 8 Mbps e upload de até 800 kbps, a distâncias de até 2750 m da central. A instalação é permitida a até 5500 m da central, mas, neste caso, as velocidades caem para 1,544 Mbps (download) e 16 kbps (upload).
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