Como foi dito anteriormente, o MPLS coloca um rótulo nos pacotes que chegarem ao
LER. Diferentemente do protocolo IP, onde a tabela de encaminhamento deve ser analisada
a cada nó para ver o próximo pulo, no MPLS o FEC é analisado apenas na hora de atribuir um
rótulo ao pacote. O rótulo, então, é anexado ao pacote que, ao chegar ao próximo nó, será
analisado e substituído por outro rótulo que dará continuidade ao caminho. Os nós em uma
rede MPLS são chamados LSRs (label switching routers) e os nós de borda de uma rede MPLS
são chamados LERs.
Vale reafirmar que o MPLS funciona para diferentes métodos de transmissão de
dados, como Ethernet, ATM e Frame-Relay, para citar alguns exemplos. Então, diferentes
LSRs, ou partes da rede MPLS, podem funcionar com diferentes tecnologias, cabendo a cada
LSR retirar as informações dos rótulos de cada pacote. Em nosso trabalho focalizamos
esforços no estudo do MPLS nas redes ethernet.
Em seguida, serão detalhados alguns dos atributos do MPLS.