O VMWare é um
dos mais populares arcabouços de virtualização para
a arquitetura x86. O VMWare é uma infra-estrutura de
virtualização, fornecendo softwares para
virtualização desde ambientes desktop a ambientes
de data centers. Os produtos disponibilizados dividem-se em
três categorias: gerenciamento e automação,
intra-estrutura virtual e plataformas de virtualização
[9]. O VMWare é executado como se fosse um programa, no
espaço de aplicação, dentro de um sistema
operacional hospedeiro, o qual fica responsável pela
abstração dos dispositivos que serão
disponibilizados para o sistema operacional visitante. Para ter
acesso mais rápido aos dispositivos, o VMWare instala um
driver especial que permite contornar o problema de ter que
suportar um amplo conjunto de dispositivos para a arquitetura
x86.
Entre os produtos
fornecidos pela VMWare, podemos encontrar o VMWare Workstation,
Server, Fusion e Player, que são plataformas de
virtualização que são executadas em um sistema
operacional hospedeiro. No entanto, há outra plataforma,
VMWare ESX, que é, por si mesma, um sistema operacional
hospedeiro. Este apresenta desempenho melhor que os demais, mas
reduz a portabilidade [7].
Na arquitetura do
VMWare, a virtualização ocorre a nível de
processador. As instruções privilegiadas a serem
executadas são capturadas e virtualizadas pelo VMM, enquanto
que as outras instruções são executadas diretamente
no processador hospedeiro [7].
Os recursos de
hardware também são virtualizados. O suporte para
os diversos dispositivos é fornecido pelo próprio sistema
operacional hospedeiro. Para ter acesso aos dispositivos, o VMWare
instala um driver de dispositivo, o VMDriver. Este
driver põe a placa de rede em modo promíscuo,
recebendo todos os quadros ethernet, e cria uma ponte
(bridge), que encaminha os quadros para o sistema
hóspede ou para a máquina virtual
especificada.
Figura 4: Virtualização dos dispositivos
no VMWare [11].
