2. WLAN(Wireless Local Area Network)

         Como alternativa as redes LAN-Ethernet que se utilizam de fios para a conexao, surgiu o WLAN, cuja primeira versão foi o ALOHANet, desenvolvido pela Universidade do Havaí.

            Tipos de WLAN:

·        Infrastructure: Se refere a estrutura de conexão de cliente(s)-roteador. È utilizado um ponto de acesso a rede onde todos os dispositivos se conectam diretamente a esse ponto.

·        Ad-Hoc: Conexão direta entre os dispositivos sem intermédio de um ponto de acesso.

            A rede WLAN apresenta como benefícios:

·        Facilidade de Conexão: Se conectar a uma rede sem fio é muito simples, não há a necessidade de configurar o adaptador de rede sem fio a toda conexão nova, apenas digitar a chave de acesso quando pedido.

·        Mobilidade: O dispositivo, uma vez conectado, não fica restringido pelos fios, podendo se mover livremente dentro do alcance do roteador.

·        Flexibilidade: O número de usuários que utilizam um mesmo ponto de acesso não precisa ser fixo, se novos usuários se conectarem a este ponto, não será necessária a instalação de novos cabos.

Por outro lado, tem como desvantagens:

·        Segurança: Como abordado anteriormente, a segurança é o principal problema de redes sem fio. Os pacotes de dados são transmitidos através de ondas de radio, sendo por isso, facilmente interceptados, sem a necessidade de transpor uma barreira física.

·        Tamanho de Banda: O tamanho da banda disponível às redes sem fio é limitado pelas freqüências possíveis.

·        Interferência: A presença de outros dispositivos que utilizem a mesma freqüência que o ponto de acesso, como por exemplo telefones sem fio e outros pontos de acesso, podem causar interferências na conexão.

·        Alcance do sinal: Os equipamentos utilizados hoje em dia têm um alcance de cerca de 10 metros, o que impossibilita a formação de redes de médias e grandes distâncias.