Frame Relay é um serviço para o envio de informação através de uma rede global (WAN). A informação trafega em quadros. Cada quadro possui um endereço de destino, o que irá permitir que a rede o conduza até lá. Esta tecnologia é também conhecida como comutação de pacotes, já que é papel dos comutadores encaminharem os quadros pela rede.
Uma rede Frame Relay consiste de pontos de acesso (endpoints), equipamento de acesso e periféricos de rede. Sua representação gráfica é uma nuvem para caracterizar uma arquitetura indefinida na disposição e número de comutadores.
Com o aparecimento da fibra ótica, foi possível diminuir significamente a taxa de erro na transmissão de dados. A tecnologia Frame Relay soube aproveitar-se deste fato, para oferecer mais velocidade que a tecnologia anterior (X.25), retirando da sua responsabilidade a correção de erro e o controle de fluxo.
