O algoritmo de roteamento em uma rede IP pode ser abordado da seguinte forma: se a rede ou sub-rede encontra a rede procurada conectada diretamente, então ela envia o datagrama IP para o endereço IP de destino naquela sub-rede (resolvendo o endereço IP completo para o endereço físico). Senão, examina a tabela de roteamento procurando o endereço que mais se aproxima do endereço IP de destino. Se o registro é encontrado, envia o datagrama para o endereço IP indicado (o próximo salto, ou hop); se nenhum registro correspondente é encontrado, então o pacote é descartado, e uma mensagem de “destino inalcançável” (destination unreachable) é devolvida.
O protocolo TCP/IP pode usar tanto definições estáticas quanto protocolos dinâmicos para roteamento. Como exemplos de protocolos dinâmicos, temos o RIP (Routing Information Protocol), OSPF (Open Shortest Path First), BGP (Border Gateway Protocols), e outros métodos dinâmicos de roteamento que trocam informações de roteamento para resolver erros. Este trabalho compara os dois mecanismos de roteamento mais populares para roteamento interno (intra-domain): OSPF e RIP.
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