A tecnologia 5G, entendida como uma nova geração de rede móvel, tem como proposta mesclar os benefícios das tecnologias predecessoras (4G, 3G, 2G e até mesmo Wi-Fi) de modo a prover significativas melhorias na cobertura, disponibilidade e velocidade de conexão, permitindo também uma maior densidade de dispositivos conectados. Essa última é muito relevante no ambiente de Internet das Coisas (IoT - Internet of Things), que se projeta para os próximos anos. Existem oito requisitos bem definidos que a tecnologia 5G deve garantir de modo a ser considerada como tal:
A maioria destes requisitos não depende exclusivamente da tecnologia 5G, sendo ela apenas um fator a mais que contribuirá para o alcance dessas metas. Os requisitos que realmente se atêm exclusivamente à tecnologia 5G e que são os mais buscados pelos desenvolvedores da tecnologia são os dois primeiros, diretamente relacionado à eficiência da conexão.
A principal diferença da tecnologia 5G para as demais é que ela está sendo pensada de uma maneira diferente, de modo a suprir as necessidades de um novo mundo interconectado onde tudo e todos estarão se comunicando pela internet via conexões sem fio. Para que isso seja possível, é fundamental que os requisitos acima sejam cumpridos, devido à necessidade de interconexão entre bilhões de dispositivos simultaneamente, em alta velocidade e baixa latência.