4. Camada de controle de acesso ao meio
No WiMAX, a camada de controle de acesso ao meio (Media Access Control – MAC) é dividida em três subcamadas: a subcamada de convergência, que realiza todas as operações dependentes da natureza das camadas superiores (funcionando assim como uma camada de adaptação), a subcamada de partes comuns, que realiza as operações independentes da natureza das camadas superiores, e a subcamada de segurança, que é a responsável por operações ligadas à segurança da transmissão, como encriptação, autorização e troca de chaves.
A camada MAC do WiMAX é orientada a conexão – ela identifica uma conexão lógica entre as estações base (base station – BS) e assinante (subscriber station - MS) através de identificadores de conexão unidirecional (unidirectional connection identifier – UCI), que são diferentes para o uplink e para o downlink. O termo “estação assinante” refere ao WiMAX fixo; para o WiMAX móvel, o termo correto é estação móvel (mobile station – MS). Por simplicidade, quando não for necessário diferenciar ambos, utiliza-se normalmente o termo estação móvel.

graphic
Imagem 4: Subdivisões da camada MAC do WiMAX.