Redes Overlay
 

O conceito de Redes Overlay (RO) ajuda a entender as redes DTN, já que elas podem ser consideradas redes overlay.

Portanto, uma definição de Redes Overlay seria: uma rede lógica construída sobre uma rede física já existente. Este tipo de rede é usado comumente para viabilizar aplicações e serviços na Internet. Como exemplos, existem as redes P2P (Peer-to-Peer) que são provavelmente as redes overlay mais difundidas que existem. Pode se ilustrar melhor o conceito de RO em redes P2P olhando a figura abaixo.

            Figura 1: Rede Overlay para P2P

As redes overlay são constituídas de enlaces lógicos criados entre os nós participantes da rede. Assim como pode ser visto na figura acima, existe a idéia de que a rede overlay forma uma camada acima da rede física. Outro detalhe que precisa ser notado é que um enlace lógico da RO não precisa corresponder a um enlace físico da rede física.

Um outro exemplo de ROs é a própria Internet, que no início era uma rede de dados sobreposta ao sistema telefônico público e ainda hoje conta com muitas conexões desse tipo.