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Talvez a parte mais importante para a implantação de uma SAN seja referente ao hardware. É importante selecionar com cuidado os dispositivos de hardware para uma SAN pois há diferenças muito grandes entre os equipamentos fornecidos por diferentes empresas do ramo. Além disso, devido às SANs serem bastante dependentes de alguns softwares para funcionar corretamente, é muito importante garantir as atualizações de softwares, firmwares e outras questões ligadas a compatibilidade. Os fabricantes de equipamentos para SAN costumam divulgar matrizes de compatibilidade para seus produtos em seus sites. Nelas há uma qunatidade muito grande de informações, contendo diversas combinações de hardware e software, como storage, switch, HBA, servidor e sistema operacional, que foram homologados pelo fabricante. Entre as principais empresas do mercado especializadas em projeto de SAN destacam-se: EMC, Sun Microsystems, IBM, HP, Network Appliance e Brocade.

Servidor de discos:
Servidores de discos, também chamados de storages ou frames, são dispositivos que armazenam discos compartilhados pelos hosts da rede. Eles possuem, em geral, diversas áreas diferentes, com esquemas de RAID diferentes ou discos específicos para a realização de espelhamentos para backup, os chamados BCV (business continuance volumes). Os BCVs facilitam muito tanto o backup quanto a restauração dos dados. O seu conteúdo é sincronizado com o conteúdo do disco principal, até que se faça uma quebra do sincronismo, o chamado split. Neste momento, o BCV guarda uma imagem do disco antes do split, e pode ser usado para backup, enquanto o servidor continua trabalhando, sem impactos na produção. Este procedimento pode ser feito com a freqüência mais conveniente para o usuário e, em muitos casos, o BCV é utilizado também para restauração de dados perdidos, que é muito mais rápido do que acessar fitas de backup.
Muitos storages, além de discos, possuem também uma espécie de processador e memórias nvram e/ou flash, onde é armazenado o firmware do equipamento.
Hubs:
Assim como hubs de uma rede local, os hubs FC permite que todos os dispositivos conectados a ele se enxerguem e possam trocar informações entre si. Possuem as vantagens de possuir baixo preço e baixa complexidade. Permite ainda que dispositivos possam ser inseridos ou removidos sem interrupção alguma, o que torna o ambiente bastante dinâmico. Entretanto, os hubs dividem a largura de banda por todos os dispositivos conectados a ele, o que pode representar uma perda muito grande de velocidade.
Os hubs podem ser cascateados, a fim de fornecer mais portas para aumentar ainda mais a conectividade. Teoricamente, o hub suporta até 127 dispositivos conectados a ele, mas na prática, deve-se restringir o total de dispositivos a 30, no máximo.
Para pequenos grupos de trabalho os hubs são mais atrativos, pois fornecem um alto grau de interoperabilidade por um preço menor. Existem hubs fibre channel de 4 a 16 portas e possuem uma largura de banda de, no máximo, 100 MB por segundo, compartilhado entre os servidores conectados às suas portas.

Switches:
Switches fibre channel são bem mais complexos que os hubs, tanto em seu projeto quanto em funcionalidade. Enquanto os hubs são apenas um concentrador de cabos para um segmento compartilhado, um switch é um dispositivo de rápido roteamento dos dados e possui uma taxa de transferência de dados exclusiva para cada porta. As taxas de transferência variam bastante dependendo do switch, que vêm evoluindo rapidamente. Atualmente, a velocidade máxima está em 400 MB/s para cada porta.
Enquanto os hubs não participam de atividades no nível do protocolo Fibre Channel, os switches participam ativamente, tanto para fornecer serviços quanto para supervisionar o fluxo de frames entre a origem e o destino.
Bridges Fibre Channel-SCSI:
As chamadas bridges em uma SAN são equipamentos que realizam a conversão entre dispositivos SCSI e Fibre Channel, interfaces de diferentes padrões elétricos e diferentes protocolos. Isto permite a manutenção dos dispositivos SCSI na SAN, como drives de fita de backup, integrando-o aos novos ambientes de tecnologia Fibre Channel.

HBA (Host Bus Adapter):
Uma HBA é um dispositivo capaz de conectar dispositivos externos a um servidor. Por exemplo: para conectarmos um disco SCSI a um micro (barramento interno PCI), será necessário utilizar uma HBA SCSI-PCI. No caso da SAN, é necessário instalar em todos os servidores participantes dela uma HBA Fibre Channel, que se encarregará de fazer as conversões dos diferentes meios internos e externos ao servidor.
As HBAs FC possuem, ainda, uma espécie de processador (um chip) capaz de fazer a conversão de protocolos para poupar a CPU do servidor deste trabalho.

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